お盆は正式には盂蘭盆会（うらぼんえ）といい、正月と並んで重要な日本の年中行事です。お盆は亡くなった人や先祖の霊を供養し、成仏を願う仏教の行事です。お盆の時期は7月（地域によっては8月）の13日から15日となっています。この時期には先祖の霊が家に帰ってくると信じられており、人々はお墓を掃除し、仏壇のそばにお供えのための棚を設け、僧侶にお経をあげてもらって先祖を迎える準備をします。霊が帰ってくると言われる13日の夜には、道標として庭先で迎え火をたき、16日には同じ場所に送り火をたいて霊の帰り道を照らします。お盆の前後にはあちこちで盆踊りがもよおされ、浴衣姿の人々が太鼓や笛の音にあわせて踊ります。各地の川や海では、先祖の霊の平安を願って灯ろう流しが行われます。