一年のうち、昼と夜の長さがほぼ同じになる日が二回あります。そのうちのひとつが春分の日です。祝日法は、春分の日を「自然をたたえ、生物をいつくしむ」日として国民の祝日としています。「春分」とは天文学の用語です。太陽の軌道（黄道）と地球の赤道の延長線は互いに傾いているため二点で交わります。このうちの一点を「春分」、もう一点を「秋分」と呼びます。春分の日は、太陽が春分を通過する日です。太陽と地球の運行状態が常に変化しているため、春分の日は一定ではありません。国立天文台が毎年2月に発表する暦によって、翌年の春分の日が決定されますが、たいていは3月20日頃となるようです。仏教では春分の日とその前後3日間を含む7日間を「春の彼岸」と呼び、先祖の法要を行ったり、墓参りをしたりします。