11月3日の文化の日は、明治天皇の誕生日を記念した戦前の明治節を由来としています。この日はまた戦後日本国憲法が公布された日でもあります。祝日法は文化の日を「自由と平和を愛し、文化をすすめる」ことを象徴する日と定めています。日本では毎年科学技術や芸術文化の向上に貢献した人々に文化勲章が与えられます。この勲章の授与式は、毎年文化の日に皇居で行われます。文化庁の主催する芸術祭も、毎年この日を中心として行われます。秋は文化祭シーズンでもあり、多くの学校や自治体が毎年文化の日に文化祭をとりおこないます。