日本では、サッカーは最も人気のあるスポーツの一つです。１月には２つのサッカーの全国大会の優勝決定戦が開催されます。一つは天皇杯全日本サッカー選手権大会で、この大会の決勝戦は１月１日に行われます。この大会のトーナメントには、約８０チームが参加します。優勝チームには天皇杯という優勝カップが与えられます。天皇杯サッカーは、プロとアマチュアチームが一緒に争うという意味で、非常に珍しい大会です。参加チームにはいくつかの大学と高校のチームさえも含まれます。アマチュアチームが時々、プロチームを負かすこともありますが、決勝戦や準決勝に残るのは大概、プロチームです。大会は９月にスタートし、優勝決定戦は１月１日の元旦に東京の国立競技場で行われ、テレビで全国中継されます。 もう一つは、全国高校サッカー選手権大会です。参加チームは各都道府県や地域を代表する高校サッカーチームで、それぞれトーナメントを勝ち抜いて来た強豪です。全国高校サッカー大会は１２月中旬に首都圏でスタートし、１月半ばに決勝戦が開催されます。この全国大会の優勝チームは実質的に、全国数千の高校サッカーチームで最も強いチームとなります。天皇杯サッカーと全国高校サッカー大会は８０年の歴史があり、男子チームだけの大会です。残念ながら、日本の女子サッカー大会はいまだ歴史も短く、小規模です。