日本の学校行事の中で、またひとつ重要な年間行事は、文化祭です。生徒たちが自分たちの手でつくる文化祭は生徒たちに学んだことを教室の外で発表し称えあう場を与えます。文化祭は生徒の家族や地域住民にも開放されており、中学校では賞の贈呈式や、生徒や先生による発表、美術などの作品の展示が行われ、誰もが見られるようになっています。先生たちによる劇の上演などもあり、これは生徒たちにとっては、普段教室では見せない顔を見せる先生たちを見て笑ったりできる機会となっています。高校や大学では文化祭はより大規模に行われ、学生たちは学級あるいはクラブやサークルごとにブースや店を企画します。大学の文化祭の中にはとても有名なものもあり、他校からの学生も訪れます。こうした文化祭では有名なアーティストや学生自身によるコンサート等が行われます。高校や大学の文化祭は生徒募集のためのイベントという役割も果たしており、将来その学校の学生になる人たちにどんな学校なのかを見せるための場でもあります。文化祭の日取りは学校により様々ですが、気候のよい秋、特に文化の日のある11月3日前後に行われることが多いようです。