国内食料市場を開放させようとする国際的な圧力は、長い間リンゴ産業を打撃し続け、ついに1995年、アメリカ産リンゴの輸入が始まりました。1996年の首脳会談では、クリントン大統領が村山総理大臣にワシントン州のリンゴの入ったかごを贈り、日本人消費者にさらに多くのアメリカ産リンゴを購入するよう訴えました。 日本でのリンゴ栽培は非常に大きな労力を要するもので、日本のリンゴ栽培者は、病害虫を防ぎ、果物の外観を向上するために、１つ１つのリンゴを袋で覆います。価格の高さにもかかわらず、日本人消費者の多くは、甘い味の国内産リンゴを好みます。 日本政府は、輸入リンゴに厳しい検疫を課しています。アメリカ政府は、世界貿易機構を通して検疫を緩めるよう求めていますが、日本側はそれに抵抗する予定です。