高校野球は日本ではきわめて人気の高い「見るスポーツ」で、プロ野球の試合よりも高校野球の試合を好んで観戦するファンがいるほどです。特に、夏の全国高等学校野球選手権大会は人気があります。予選大会は6月から7月にかけて、都道府県ごとに行われます。全国であわせて5000校にものぼる高校がこの地方大会に参加し、勝ち残った49校のみが８月に兵庫県の甲子園球場で行われる全国大会へ進みます。これら49校はそれぞれ45の府県、および南・北北海道、東・西東京の四つの地域の代表として戦います。地方大会では自らの母校を応援し、全国大会では自分の出身地を代表する高校を応援するといった具合に、高校野球は多くの人にとって、２回楽しめる大会なのです。甲子園での決勝戦に勝った優勝校の選手は、地元に帰ればちょっとしたヒーローです。そこでプレーすること自体が一流を意味する甲子園の全国大会は、プロ野球界へ進むための登竜門であるとも言えるのです。