アメリカ人は正月を１月１日に祝いますが、お祝いの行事は普通１２月３１日から始まります。大晦日の夜には、国中の人々が親戚や友達と集まり、パーティーを開きます。そして１２時になると「新年おめでとう！」と叫び、チャイムやホイッスル、爆竹などで大騒ぎをします。もっとも大規模な大晦日のお祝いはニューヨーク・シティーで行われ,何千人もの人がタイムズ・スクエアで行われるイベントのために集まります。このイベントでは巨大なクリスタルの球が１２時直前に下ろされます。アメリカ人の多くは「３、２、１、新年おめでとう！」と、カウントダウンをして新しい年を迎えます。そして、時計が１２時を告げると、近くにいる人にキスをして、声を揃えて「蛍の光」を歌うのです。１月１日には、多くのアメリカ人がテレビやスタジアムでフットボールの試合を観戦します。カリフォルニアではローズボールと呼ばれる試合が、ローズパレードという大規模なパレードに続いて行われます。ローズパレードは長さ５マイルにも及び、何千もの人々が山車やバンドの演奏を楽しみます。アメリカ人の中には、１月１日に宗教的な儀式に参加する人もいますが、多くの人はこの日に新年の志を立てたり、縁起をかついでササゲの豆を食べたりします。